Une histoire de la Providence de Dieu

Quand on veut jeter un long regard vers l'avenir, il est bon de commencer par un retour sur le passe. C'est ce que je me propose de faire, en parcourant rapidement les étapes qui ont jalonnées l'histoire de la Méthode de l'Ovulation Billings, de son développement, a sa validation et a sa promotion. Beaucoup d'évènements concernant cette histoire sont bien connus de la plu part d'entre vous, mais aucun de vous ne les connait tous. Dans le moindre avènement, une vue chronologique donne une perspective particulière, dont une partie est une confrontation avec l'intervention de la Providence, qui est l'essence, le distillat qui est la et doit être tout autant reconnu que remercie avec la plus profonde gratitude dont notre cœur humain est capable.

Dans son excellent livre : " Initiation a la Prière ", Romano Guardini (1) consacre un chapitre entier a la Divine Providence dont il nous dit " Qu'elle embrasse toute l'existence et en même temps concerne chaque personne individuellement. Des lors, tout ce qui se produit dans le monde est dirige par l'amour, la sagesse et la force du Père pour le bien du croyant". Quand un individu souhaite que le Règne de Dieu et la justice divine viennent dans le monde, alors d'après ceci, le Christ nous dit : " Le cours des évènements prendra sa place autour du croyant ". Le cours des avènements n'est pas prédétermine mais il est " plein de potentialités, et prêt a se soumettre a la volonté qui est capable de le gouverner ".

La Providence de Dieu agit par l'intermédiaire des décisions que prennent les individus dans la diversité des situations auxquelles ils sont confrontes. Dieu nous demande quelque chose qui appartient a son Royaume et au gouvernement de la destinée humaine, de sorte que le cœur humain qui partage avec lui un soin sacre de son Royaume se souvient que, comme l'écrivit Saint Paul : " Avec ceux qui l'aiment, Dieu collabore en tout pour leur bien " (Rom. 8, 28). Chacun peut observer de-ci de-la des situations ou une intervention personnelle peut promouvoir le bien et s'opposer au mal, et des lors vient alors la question de savoir s'il s'agit d'une demande de Dieu qui nous est personnellement adressée. Arrive a ce stade, il est important d'explorer ce qui motive la décision qui peut être prise, d'avoir la grâce de voir quelle est la volonté de Dieu, et de ne prendre aucune décision qui trouve sa justification dans une quelconque toute autre considération. Guardini dit : " C'est une grâce infinie que de voir 'ce qui n'est pas encore' ", c'est-a-dire, ce qui peut résulter en bien de notre seul agir personnel. Parfois, ce n'est que rétrospectivement qu'une telle grâce nous a guide malgré notre aveuglement apparent.

Cette singulière histoire commença vraiment a l'école de médecine de l'Université de Melbourne. J'étais en troisième année et Lyn en seconde année de cours de médecine et a cette époque les deux années étaient regroupes dans la salle de dissection du département d'anatomie. Il advint un jour que regardant a l'autre bout de la salle, au-delà d'une rangée de cadavres, je vis cette belle jeune fille travaillant, et immédiatement me sentis amoureux d'elle. Ce fut le coup de foudre, ce qui peut paraître irréel au niveau humain. Lyn répondit plus tard a cette suggestion en disant que, d'ou je me tenais pour la regarder, elle n'avait pas vraiment de concurrence. Cependant, comme nous l'a dit Shakespeare : " L'amour voit non avec les yeux, mais avec l'esprit ". (2)

M'ayant présente a elle, nous devînmes rapidement de bons amis, et cette amitié continua a se renforcer tout au long de nos années d'études de médecine Tous les étudiants a cette époque étaient beaucoup plus dépendants financièrement de leurs parents qu'ils ne le sont de nos jours ; nous décidâmes que nous nous marierions après nos examens. Rien a ce moment-la ne me laissait penser qu'être tous les deux médecins s'avérerait si important.

Les cours de médecine furent raccourcis de quelques mois pendant la guerre de sorte que la dernière année nous passâmes nos examens vers le mois d'août au lieu de novembre. Lyn en 1942 et moi en 1941. Le raccourcissement avait pour but d'accélérer la sortie de docteurs pour les services des armées. Six mois après que Lyn ait eu son examen, nous nous mariâmes. C'était en 1943. Je m'étais déjà engage dans les Forces Armées Australiennes alors que finissait mon entraînement de résident hospitalier les mois suivants, et au mois d'août, je fus envoie en Papouasie Nouvelle Guinée en tant que membre du Corps Médical. J'y suis reste jusqu'en octobre 1944 pour être finalement démobilise en 1946. Nous allâmes alors en Angleterre pour des études post-universitaires d'ou nous revînmes au début de 1948 pour devenir praticiens, Lyn en pédiatrie et moi en neurologie.

En 1962, j'avais commence la rédaction d'un livre pour relater les progrès de notre travail et ce fut a cette époque que James Brown vint a Melbourne. Brillant endocrinologue, il avait été implique dans une unité de recherche a Edinbourg et avait eu pour mission de développer une méthode pour mesurer les oestrogenes dans le sang et l'urine, et avait réussi. La Méthode Brown fut par la suite adoptée partout dans le monde. Ce fut précisément a cette époque que la pilule contraceptive fut mise sur le marche et il fut alors dirige vers une unité de recherches en vue d'étudier les profils hormonaux des femmes qui prenaient la pilule. Il fut capable de démontrer que les niveaux de toutes les hormones impliquées dans le mécanisme de l'ovulation, secretees par l'hypophyse ou par les ovaires, étaient supprimées par la médication, et il fut sérieusement trouble par ce qu'il reconnut comme étant une rupture totale dans un mécanisme biologique important, et se forgea immédiatement une opinion selon laquelle cela aurait sûrement des conséquences graves.

Un peu plus tard, il vit une annonce pour un poste ayant sa qualification pour travailler au laboratoire de l'Hôpital Royal pour femmes de l'Université de Melbourne ; il postula et le poste lui fut attribue. Peu après son arrivée a Melbourne, je lui rendis visite, et lui expliquai ce que nous avions fait et lui demandai de soumettre nos conclusions a l'évaluation que ses techniques de laboratoire pouvaient fournir. Je me souviens qu'il parut légèrement abasourdi quand je mis cette information sous ses yeux. Il me dit que depuis qu'il suivait des femmes qui prenaient une médication contraceptive, il savait en son for intérieur qu'un jour ses techniques de laboratoire pourraient être utiles au développement et a la validation d'une méthode naturelle de régulation des naissances. Il a maintenu cette très fructueuse collaboration avec nous depuis lors, et a fait environ 750 000 analyses d'hormones ovariennes tout au long de cycles menstruels et dans d'autres situations ou l'activité ovarienne peut être impliquée. En raison des résultats de son brillant travail, il fut gratifie d'une chaire personnelle, c'est-a-dire, d'une nomination personnelle en tant que professeur de l'Université de Melbourne. Il reçut aussi le prestigieux grade de Docteur es-sciences . Le professeur Brown est un authentique scientifique et par cela, je veux signifier qu'il est en quête de la vérité et qu'il l'accepte ; jamais il n'aurait refuse la vérité même si cela avait du aller contre une théorie qu'il aurait formulée avant de conduire une étude nécessaire a son évaluation.

Le matin du jour ou les nouvelles concernant Humanae Vitae furent publiées, les titres des journaux faisaient ressortir la décision du pape Paul VI de définir la pilule contraceptive comme étant moralement inacceptable. Ce même jour, le professeur Brown vint a la maison heureux et tout excite. Il nous rappela qu'il n'y a qu'une Vérité, et reconnut que sa perception de la pilule comme étant une erreur d'après les principes scientifiques avait été confirmée par la reconnaissance de son immoralité par le pape Paul.

Le Père Catarinich conseilla de retarder la publication du livre pour y inclure quelques-unes des études réalisées en collaboration avec le professeur Brown, et c'est ce qui fut décide. Durant l'année 1963, je poursuivis la rédaction du livre et ce fut alors que Lyn se familiarisa a la nature de ce travail et aux progrès qui avaient été faits, en faisant la relecture du livre avant sa publication en 1964. Ceci marqua un autre bond en avant dans notre travail parce qu'il devint vite évident aux hommes que nous sommes que l'enseignement des détails intimes du profil de glaire est mieux communique de femme a femme. Les hommes se tinrent en retrait, invitant Lyn a instruire autant de monitrices que possible pour mettre en place un service d'enseignement. Une autre contribution importante de Lyn fut une étude spéciale des cycles longs durant lesquels l'ovulation est retardée de plusieurs semaines ou plusieurs mois. Elle détailla la nature d'un écoulement qui pourrait indiquer l'infertilité pendant tout le temps jusqu'avant l'ovulation, de sorte qu'il n'y a pas que les jours secs qui sont disponibles pour les unions, sans peur d'une grossesse. La nature essentielle d'une telle sécrétion, comme vous le savez, est qu'elle ne change pas de jour en jour quand elle est observée.

Mis a part quelques causeries que j'avais données en Inde en 1965 lorsque je fis un périple d'étude post-graduant en neurologie, le premier enseignement de la méthode a l'étranger fut donne quand Lyn et moi fumes invites en Nouvelle Zélande en 1968. Apres que nous eûmes accepte cette invitation a parler a une conférence du corps médical catholique, Humanae Vitae fut publiée, qui provoqua une réaction émotionnelle considérable avant notre arrivée. Les docteurs impliques en médecine générale avaient peur que leur vocation a soigner les malades ne puisse survivre s'ils ne continuaient pas a prescrire la pilule contraceptive ; il ne fallut pas attendre longtemps pour constater que le contraire se produirait, leur pratique au contraire prospérant.

En 1969, nous fîmes ensemble un périple de travail a Hongkong, Singapour et en Malaisie. A Hongkong, nous eûmes la bonne fortune de rencontrer un prêtre ayant eu une vocation tardive, le Père Jake Kelly qui avait entrepris des études au Collège Boda de Rome après un conge définitif de la marine américaine dans laquelle il avait été un officier de haut grade, implique dans les affaires légales et financières. Je me souviens qu'il nous avait dit qu'il avait la possibilité de signer des chèques d'un montant supérieur a un million de dollars sans avoir besoin d'aucune autorisation. C'était un personnage plein de charme. Il nous dit qu'il devait rapidement retourner travailler a Los Angeles aux Etats-Unis, nous invitant a l'informer de toute visite que nous pourrions faire aux USA, de sorte qu'il puisse nous mettre en contact avec une personne qui pourrait nous aider a promouvoir notre travail.

Ce fut l'année suivante que nous vînmes travailler dans les pays d'Amérique Centrale et notre voyage nécessita que nous passâmes par Los Angeles. Nous arrangeâmes des lors pour rencontrer le Père Kelly et il nous introduisit auprès d'un autre prêtre merveilleux, Monseigneur Robert Deegan qui était prêtre a la paroisse de l'Eglise des Martyrs Américains de Los Angeles et aussi directeur du Département de la Santé et des Hôpitaux. Los Angeles est un très grand diocèse catholique des Etats-Unis, second en taille juste derrière celui de Chicago. Mgr Deegan ouvrit toute une succession d'Instituts Internationaux sur la méthode de l'Ovulation pendant les années qui suivirent, attirant beaucoup de visiteurs, non seulement des Etats-Unis mais aussi d'Amérique Latine et d'Europe. Beaucoup d'entre vous se souviennent de lui pour sa contribution a notre conférence sur Humanae Vitae a Melbourne en 1978.

Apres quelques années passes aux Etats Unis, il revint en Suède et décida alors de combiner son expertise en physique et en gynécologie en ne concentrant son attention que sur les secrétions produites par le col de l'utérus pendant le cycle menstruel, en utilisant l'instrumentation physique ultra-moderne sur laquelle il avait tant appris. Au début, son travail fut grandement ignore par ses collègues de l'université mais c'est alors qu'il fut invite a Sydney pour donner une conférence a un groupe de vétérinaires.

Notre attention fut attirée vers son travail lors d'une conférence a laquelle nous participions en Colombie en Amérique du Sud, en 1976 et au cours de laquelle on nous remit un livre produit par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) qui contenait un article du Docteur Odeblad sur deux types de secrétions de glaire cervicale, la glaire oestronenique (E) et la glaire gestogenique (G). Nous obtînmes d'autres copies de ce livre par l'OMS et en donnâmes une a Kevin Hume.

Ce ne fut que quelques années après cette première connaissance du travail du Docteur Erik Odeblad que Kevin Hume vit l'annonce a Sydney qu'Erik allait y venir, et qu'il nous téléphona pour nous passer cette information. Nous appuyâmes avec force le plan propose par Kevin de rencontrer le Professeur Odeblad et de lui présenter quelques-uns des documents que nous avions publies sur la Méthode de l'Ovulation. Avec sa prudence exemplaire, manifestation a nouveau d'un véritable scientifique, le Professeur Odeblad étudia ces documents ainsi que les informations que Kevin Hume lui avait données après sa conférence, les corrélant avec les découvertes qu'il avait faites au cours de plusieurs années de recherches en Suède. Nous n'entendîmes plus parler de lui après sa visite a Sydney pendant deux ans quand il annonça qu'il y avait une corrélation totale entre son travail et le travail qui avait été réalise en Australie. Il proclama publiquement alors, et depuis a maintes reprises, que toutes les règles de conduite de la Méthode de l'Ovulation Billings (MOB) sont exactes.

Plus tard, en 1976, Lyn et moi fumes nommes a ce qui était appèle " Comite d'experts " de l'OMS et nous participâmes a des réunions a Genève en Suisse. De Genève, sur le chemin du retour vers l'Australie après l'une de ces réunions, nous passâmes par Rome et a notre arrivée fumes informes que le Pape Paul VI voulait nous voir le jour suivant. Cela signifiait que nous avions une audience privée avec le Pape, la seule autre personne présente étant un Monseigneur Secrétaire qui était prêt a servir d'interprète si nécessaire.

Le Pape Paul nous dit qu'il était au courant du travail que nous avions fait et qu'il voulait nous donner ses remerciements personnels pour cela. Puis il ajouta : " Je vous remercie aussi au nom de Notre Seigneur Jésus Christ ". Il nous donna des copies de ses Encycliques Humanae Vitae et Populorum Progressio. Il nous fit don également d'un rosaire, que par la suite nous présentâmes au docteur Thomas Hilgers, auquel nous avions enseigne la Méthode de l'Ovulation au début des années 70. Nous lui donnâmes le rosaire plusieurs années plus tard comme reconnaissance de son courage pour l'établissement de l'Institut Pape Paul VI pour l'Etude de la Reproduction Humaine a Omaha au Nebraska (USA). 

En 1980, nous fumes membres d'un petit groupe de laïcs catholiques qui participa au Synode des Evêques de Rome sur le " Rôle de la Famille Chrétienne dans le monde d'aujourd'hui ". Pendant environ un mois, nous travaillâmes avec plus de 200 Cardinaux, Archevêques et Evêques du monde entier, la plus grande partie du travail se faisant sous forme de discussions en petits groupes linguistiques avec des sessions plénières additionnelles pendant lesquelles nous étions invites a présenter des détails de notre propre travail. Ce fut Lyn qui suggéra que nous pouvions nous décrire comme ressemblant au jeune garçon qui avait un panier contenant les cinq pains et les deux poissons, ajoutant qu'avec l'aide des prières et de l'encouragement de tous ces prélats, qui sait combien pourraient recevoir la nourriture.

Nous rencontrâmes Mère Teresa de Calcutta la première fois dans les années 70 quand elle vint a Melbourne pour le Congres Eucharistique. Quand nous eûmes une conférence internationale a l'Université de Melbourne en 1978 pour commémorer le 10eme anniversaire d'Humanae Vitae, elle fut l'une de nos invites d'honneur. Nous la vîmes a nouveau au Synode des Evêques et plus tard elle nous invita a plusieurs reprises a venir a Calcutta pour conduire des formations a la MOB pour ses sœurs et ses novices pour que quel que soit l'endroit ou elles seraient envoyées parmi les plus pauvres parmi les pauvres, elles soient en mesure de les aider a reguler la taille de leur famille et évitent les mesures malfaisantes des différents programmes utilisées par les gouvernements.

Des messages d'encouragement nous furent souvent donnes au cours de nos activités d'enseignement. Je me souviens d'une femme africaine sortant de l'obscurité a la fin d'une conférence lors d'une soirée, venue nous dire : " Cette méthode est amour ", et repartant ensuite. Apres nos deux courtes présentations pour introduire la méthode a cette auditoire africain, la femme avait perçu la vérité qu'en aidant les personnes mariées a vivre comme Dieu le voulait par Sa Création, nous nous efforcions a promouvoir un " royaume du cœur ", c'est-a-dire le " royaume d'amour " du Christ.

La est notre Flamme, la lumière du Christ portant un message de foi, de vérité et d'amour, dont la communication est notre privilège de continuer a le partager aussi longtemps que nous lutterons et prierons de toute notre force.

Un couple d'Amérique du Nord vint du fond de la salle de l'énorme auditorium de l'université ou nous venions de parler et l'homme nous dit : " Cette méthode a sauve notre mariage et m'a ramène a la foi ", et sa femme ajouta : " Ceci est vrai et ce n'est pas facile pour lui de le dire ainsi ".

Beaucoup d'entre vous ont entendu a plusieurs reprises l'histoire de Teresa, une femme magnifique qui vivait dans la pauvreté dans l'une des îles du Pacifique, faisant face aux problèmes d'un mari alcoolique et aux besoins de 12 enfants. Un jour une sœur missionnaire lui enseigna la Méthode de l'Ovulation. Teresa alors commença a se cacher dans le village toutes les nuits pendant ses périodes fécondes après avoir couche ses plus jeunes enfants, avant que son mari soit de retour a la maison, saoul comme a l'accoutumée ; elle rentrait chaque matin pour lui dire ce qu'elle avait fait et pourquoi elle l'avait fait. Quand les jours d'infertilité revenaient, elle lui démontrait généreusement son amour de toutes les façons possibles. Nous connûmes cette famille plusieurs années plus tard. Le mari était devenu tempèrent et avait obtenu un niveau d'emploi plus sur, de sorte que la paix et le bonheur étaient revenus dans cette famille.

Un homme au Kenya disait : " J'avais l'habitude de battre ma femme, mais quand nous apprîmes cette méthode, je compris qu'elle était une créature merveilleuse et maintenant je l'aime. Et quelque chose de merveilleux est en train de se produire dans mon pays ".

Le Dr Sœur Leonie McSweeney du Nigeria nous a fait part de la façon dont son programme actif d'enseignement fortement soutenu par des cours répètes, diffuses par le circuit de la télévision nationale, a forme un très grand nombre de couples a la méthode. L'influence en retour sur la relation conjugale est en train de démontrer que ces groupes de couples sont protéges du taux eleve d'infection du au virus du Sida, évident dans la communauté élargie.

L'histoire en Chine doit encore se déployer a partir du niveau auquel nous continuons a travailler, cependant il est clair que la méthode est chaleureusement reçue par les couples chinois, car elle protege les femmes des effets nocifs des méthodes technologiques de contrôle des naissances et elle a pu éviter de nombreux avortements. Shakespeare écrivait (3) :

" Le regard du poète ...

Se porte du ciel a la terre, et de la terre au ciel ;

Et, comme son imagination donne un corps aux choses inconnues ,..

Pour peu qu'elle conçoive une joie,

Dans la limite de notre entendement humain, nous avons vu des lueurs du ciel vers la terre et de la terre vers le ciel, qui sont sûrement des manifestations de l'amour de Dieu et la joyeuse réponse de l'amour humain.

Notre Saint-père, le Pape Jean Paul II, nous a dit que l'homme trouve dans sa femme un élément de la nature de Dieu que lui-même ne possède pas. Mon cœur déborde de gratitude quand je réfléchis aux privilèges dont Lyn et moi avons joui. Mon esprit revient a ce moment, il y a maintenant 62 ans de cela, ou je vis cette belle jeune femme souriant a ses amis dans la salle de dissection de l'Ecole d'Anatomie de l'Université de Melbourne et pensai alors instantanément : " J'aimerais passer ma vie avec cette femme si par bonheur elle voulait m'aimer ". Maintenant, ensemble, nous avons atteint l'automne de nos vies. Comme l'écrivit Shakespeare : " Ma vie se fane, comme les feuilles jaunies ". Nous pouvons nous dire l'un a l'autre les mots de Robert Browning (Rabbi ben Ezra, i) 

" Avance en age avec moi !

Le meilleur est encore a venir,

La fin de la vie pour laquelle tout ce qui précède fut fait :

Notre temps est dans Ses mains

Celui qui dit : 'Le tout j'ai prévu,

La jeunesse n'en montre qu'une moitie ; espère dans le Seigneur : vois le tout et n'aie pas peur' "

Et je peux répéter les mots de John Donne dans son poème " L'automnal " :

" Aucune beauté du printemps ou de l'été n'a une telle grâce

Beaucoup des Australiens qui sont ici ce soir sont familiers du travail du grand poète James McAuley, leur compatriote communiste qui se convertit au catholicisme et plus tard écrivit plusieurs hymnes très beaux encore chantes pendant la messe. Il devint un grand ami et admirateur de Bob Santamaria, peut-être le plus grand parmi les Australiens que nous ayons connus, qui dévoua sa vie a combattre " contre la marée ", comme il le disait lui-même, travaillant pour Dieu et pour l'Eglise, pour la vie et l'amour, contre le communisme et d'autres idéologies athées. McAuley écrivit un poème qu'il lui dédia, dont je vais vous lire les dernières lignes, pour vous rappeler la vérité que McAuley reconnut, que lorsque nous entreprenons une tache qui est bonne, elle accomplira le bien selon la Providence de Dieu, bien que, peut-être, ce ne soit pas comme nous l'avions espère, mais d'une façon meilleure :

" Le bien que nous choisissons et voulons faire

Prospère s'Il le veut,

Sinon, alors il échoue.

Des lors l'échec n'est pas notre disgrâce,

Mais des chemins que nous ne pourrons connaître

Il garde le mérite entre Ses mains,

Et soudain, contre toute attente,

Voyez, le Royaume grandit ! "

Bibliographie

(1) Romano Guardini : " Initiation a la prière ", Livre de Vie nœ14, page 171 et suivantes.

(2) Shakespeare : " Le songe d'une nuit d'été ", Acte I, Scène I.

(3) Shakespeare : " Le songe d'une nuit d'été ", Acte V, Scène I.