3. La aumento súbito de LH

El aumento súbito de la producción de LH por la glándula pituitaria, provoca la ovulación, la cual ocurre aproximadamente 36 horas después del inicio de la subida de LH ó 17 horas después del pico de LH. Así el momento de la ovulación puede ser determinado en un rango de unas pocas horas con cualquiera de estos criterios. El Pico de LH puede ser fácilmente identificado usando equipos de detección domésticos, y como éste precede inmediatamente al día de máxima fertilidad, se utiliza comúnmente para elegir el mejor momento para tener relaciones sexuales cuando se busca el embarazo. Para detectar el inicio del aumento de LH requiere análisis de laboratorio de mayor sensibilidad. Sin embargo, éste fue el procedimiento usado en la FIV para hacer coincidir la toma de óvulos en ciclos sin estimulación, porque proporcionaba un período de tiempo preciso de 36 horas en preparaación para la laparoscopía.

Hoy en día, es comun hiperestimular los ovarios para que produzcan múltiples folículos y óvulos, y luego la ovulación puede ser inducida en un tiempo preestablecido, por la administración de una dosis de HCG (gonadotropina coriónica humana) 36 horas antes. Sin embargo, la ovulación no ocurre necesariamente en el ovario después de un aumento súbito de LH desde el hipofisis, cómo se analiza en una sección posterior, que describe el continuum de la actividad ovárica (ver pág. 17). Más aún, se han documentado ovulaciones sin que se haya identificado un aumento súbito de LH, aunque debe haberse producido alguna liberación de LH para desencadenar la ovulación. El aumento de la secreción de progesterona hasta alcanzar un cierto nivel, el cual puede ser definido en la mayoría de las mujeres, es actualmente un marcador más confiable de la ovulación, y una mejor prueba de que ha habido un aumento súbito de LH y que ciertamente se ha producido la ovulación en respuesta a ella.

4. Temperatura Corporal Basal (TCB)

El aumento de progesterona en la ovulación define el final de la producción de moco y también produce una subida de la TCB de aproximadamente 0,3 grados centígrados. Esta subida se mide fácilmente y ha sido ampliamente usada para confirmar que ha ocurrido la ovulación. Sin embargo, la relación entre la subida de la temperatura y los cambios en los niveles de progesterona, es muy variable, por lo que la localización de la ovulación por la subida térmica puede tener un error de hasta -1 a +4 días. La información es retrospectiva y no tiene valor para predecir la ovulación. Los métodos sintotérmicos de PFN incluyen mediciones de TCB para determinar ha habido que la ovulación y para calcular el inicio de la fase infértil postovulatoria. El MOB considera que las mediciones de TCB no son necesarias y que el cambio de progesterona (PC) en la producción del moco, brinda toda la información necesaria.

5. Mediciones de la producción de estrógenos y progesterona

El MOB mide efectivamente los cambios cíclicos en la producción de estrógenos y progesterona por los ovarios, mediante la observación de los cambios del flujo vaginal. Los niveles de estrógenos y progesterona pueden ser medidos en sangre por radioinmunoensayo o sus metabolitos pueden ser medidos en orina. Los análisis de sangre son ampliamente usados, pero tienen la desventaja que el estrés de tener muestras diarias, necesario para obtener un panorama completo de la actividad ovárica cerca de la ovulación, puede inhibir ésta. La mayor parte de la validación del MOB ha sido hecha usando análisis de orina. Las mujeres no tienen dificultad en recoger orina diariamente (3 horas de recolección), y el ensayo ha sido simplificado al punto que ellas mismas puedan hacer el test en forma precisa en su casa (usando el Monitor Ovárico hogareño). Este aparato es utilizado en muchos Centros del MOB, para ayudar a las mujeres que necesitan adquirir confianza sobre la correcta interpretación de sus síntomas y tiene muchas aplicaciones en reproducción asistida y favorecer otras investigaciones.

6. Exploración por ultrasonido

El ultrasonido permite visualizar el crecimiento de los folículos, la ruptura de uno de ellos (ovulación) y el desarrollo del cuerpo lúteo. En efecto, la ruptura misma del folículo, la expulsión del óvulo y el líquido folicular, la provisión de sangre a estas estructuras y el grado de estimulación del endometrio como resultado de las hormonas producidas, pueden ser todas vistas fácilmente. Este es, por eso, el método más preciso para detectar el momento de la ovulación. La exploración por ultrasonido ha jugado un papel importante al proporcionar información básica sobre todas las fases de la actividad ovárica, y su concordancia con los hallazgos basados en los patrones hormonales y los síntomas mucosos, ha acrecentado nuestra previa confianza en las reglas del MOB. Para la aplicación diaria, el ultrasonido es costoso y en consecuencia se valorariza mas la actividad ovárica por otro método y usar el ultrasonido para confirmar, como una prueba final de que la ovulación es inminente.

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