빌링스배란법의 규칙들

임신을 피하기 위한 초기일 규칙

빌링스 배란법에는 임신을 피하기 위한 네 가지 방법이 있는데 세 개의 초기일 규칙과 한 개의 정점일 규칙이 그것입니다. 초기일 규칙은 정자의 최대 생존 기간을 고려하여 가능한 한 초기에 배란을 예측하기 위하여 고안되었습니다. 빌링스 배란법은 외음부에서의 느낌에 의존하고 있고 분비불이 외음부로 흘러내리기까지는 시간이 걸리므로 정확한 판단을 위해서는 여성이 직립자세로 서 있는 시간이 필요하게 됩니다. 더군다나 정액이 관찰을 흐리게 하므로 정확한 관찰이 이루어지기 위해서는 정액이 흡수되거나 배액이 되어야 합니다. 따라서 모든 종류의 난소 활동에서 이 두가지 요건을 이루기 위해 초기일 규칙은 다음과 같이 말하고 있습니다.

1. 월경이 한창일 때나 다른 종류의 출혈이 있을 때는 분비물 증상을 관찰하기 어려우므로 성교하면 안됩니다. 점액증상을 간섭하지 않는다면 월경(즉, 분명한 프로게스테론 변화와 정점일이 지난뒤 오는 출혈) 끝 무렵 출혈이 경미하거나 피가 비치는 정도일 때  성교를 다시 시작할 수 있습니다.
2. 기초불임패턴이 관찰되면 격일로 성교해도 괜찮습니다.
3. 기초불임패턴에서 변화가 보이거나 출혈이 관찰될 때는 성교를 하지말고 기다려야 합니다. 만일  같은 기초불임패턴으로 다시 돌아온다면 기초불임패턴으로 복귀한지 4일째 저녁부터 성교가 가능합니다. 이것이 ‘대기후 3일간 관찰법’입니다. .

대개의 경우 기초불임패턴으로부터의 변화는 진행하는데 매일 변하여 점차 가임성을 띄게 되며 최종적으로 가장 중요한 미끈거리는 특성을 갖게 됩니다. 가임기는 기초불임패턴으로부터의 첫번째 변화(ER:에스트로겐 상승)와 함께 시작하는데 이후로는 성적접촉을 해서는 안 되는 시기가 옵니다. 짧은 주기에서는 월경 후 난포가 발달하기 전에 기초불임패턴을 관찰할만한 충분한 시간이 없을 수도 있는데, 이 경우 배란 이전에 성 관계가 가능한 날은 없게 됩니다. 때때로 수유중이거나 폐경기가 가까워오면 하나의 기초불임패턴은 좀 더 가임성이 높은 다른 기초불임패턴으로 바뀔 수 있습니다. 이 경우 성교를 재개하기 전에 실제로 새로운 기초불임패턴으로 바뀌었음을 결론짓기 위해 2주간의 대기-관찰 기간이 요구됩니다. 이 경우 여성들은 변화가 비진행성임을 알게 됩니다. 정점일을 알게해 주는 어떤 프로게스테론 변화(PC)도 발견되지 않았다면 초기일 규칙을 계속 적용합니다.

임신을 피하기 위한 정점법

정점일은 프로게스테론 변화(PC) 가 오기 전 가임성의 점액(미끈거리는)이 느껴지는 마지막 날입니다. 따라서 그것은 이러한 변화(PC)가 온 후에야 알아차릴 수 있습니다. 정점법에 의하면 성교는 정점일 이후 4일째 아침부터 재개할 수 있습니다. 그때부터 다음 월경까지는 언제든 성관계를 가져도 됩니다. 정점법은 배란후 비가임기의 시작에서 이루어지는 성교의 재개와 최대 가임시점인 정점일 사이에 잘 검증된 최소한의 안전지대를 제공합니다.

임신에 성공하기

임신에 성공하려면, 가장 임신 확률이 높은 날, 즉 정점일에 성관계를 가지려고 노력해야 합니다. 그렇지만 정점일은 프로게스테론 변화에 의해 거꾸로 알 수 있고, 또한 정점일에 하는 성관계는 이 변화를 알아보기 힘들게 하는 정액을 만들어 냅니다. 그러므로 이러한 상황에서는 정점일을 확실하게 알 수 없습니다. 가장 최선의 방법은 분비물이 가장 가임성이 높아 보일때, 즉 음문에서 미끈거리는 느낌이 느껴질 때 성관계를 가지는 것입니다. 임신을 피하고자 노력했던 과거경험이 있는 여성들은 이것을 더 분명히 이해할 수 있을 것입니다.타이밍이 정확했지만 임신에 성공하지 못했을 경우 부부는 대개 실망하기 시작하며 원인을 알고자 합니다. 수정능력은 인간의 활동 중 가장 변덕스러운 현상의 하나이며, 두 사람의 수정능력의 총합입니다.

가장 임신 확률이 높은 부부는 남자가 아주 건강하고 많은 양의 정자를 만들어내고 여자는 그 정자에게 영양을 공급할 수 있는 최상의 경부 점액을 오랫동안 제공할 수 있는 부부입니다. 이러한 사람들은 가임기에 하는 어떤 성관계에서도 거의 70퍼센트의 확률로 임신에 성공합니다. 이와 반대의 경우로는, 부부의 정자와 점액의 상호작용이 너무 약해서 배란에 근접한 최적의 점액 생산 시기에 정자가 단 몇 시간만 수정능력을 가지는 경우입니다. 이런 부부들은 스스로 이 문제를 알고 있으며 불임환자의 주된 그룹을 형성합니다.. 이러한 사람들은 주기마다 약 10퍼센트 정도의 임신 확률을 가집니다. 그러므로, 성관계를 할 때 타이밍이 정확하지 않으면, 대다수의 사람들이 임신에 성공하기 까지는 몇 년동안의 노력이 요구될 것입니다. 빌링스배란법을 이용하여 성공적으로 시간을 맞춘 주기에서 여섯 주기 안에 임신에 성공하지 못할 경우에는 황체형성호르몬 키트나 가정용 난소 모니터처럼 배란 시간을 맞추는 더 정확한 방법을 사용해볼 필요가 있습니다. 원할 때 임신에 성공하지 못하는 것은  큰 스트레스이며 따라서 불임을 더 조장할 수 있습니다. 나팔관 폐색이나 무정자증, 지속적인 무배란등 몇가지 경우를 제외하고는 대부분의 부부가 결국에는 외부의 도움 없이도 임신에 성공한다는 사실을 기억할 필요가 있습니다. 그렇지만, 오늘날 요구되는 것은 신속하게 결과를 얻는 것이고 따라서 보조 생식 기술의 주된 역할은 임신에 성공하기까지의 시간을 줄이는 것입니다.

빌링스배란법의 규칙들은 지금까지 발견된 모든 유형의 배란활동에 효과적으로 대처한다고 보여집니다. 빌링스배란법은 오직 한가지 종류의 주기- 즉 정점일을 계산하게 해주는 프로게스테론 변화(PC)가 관찰되고 월경으로 끝을 맺는 배란성 주기 - 만 인식한다는 사실이 강조되어야 합니다. 여기에는 완벽하게 임신이 가능한 배란성 주기와 함께 짧거나 결함이 있는 황체기로 인해 임신이 불가능한 배란성 주기도 포함됩니다. 월경의 첫날은 주기의 첫날로 계산합니다. 정점일이 선행되지 않은 채 생기는 출혈은 주기의 끝이 아니라 나중에 따라올 배란성 주기(임신 가능한)의 초기부분으로 여겨집니다. 따라서 빌링스배란법에서 강조하는 부분은 주기에서의 임신 가능성입니다. 이것은 출혈주기나 배란활동 주기를 지칭하는 다른 정의(definition)와는 대조적입니다. 그러므로 출혈이나 난소활동의 배란성 혹은 무배란성 주기가 있을 수도 있습니다.

호르몬 생산을 측정하는 우리의 연구에서 “주기”라는 용어는 난포의 배란여부와는 관계없이 단지 에스트로겐과 프로게스테론의 증감을 측정함으로써 난소안에서의 난포의 성장과 쇠퇴에 관련해서만 적용되어왔습니다. 그러므로 이 “주기” 라는 용어의 적용은 주기적 가임성과 관계는 있지만 동일하지는 않은 주기적인 난소 활동을 말하는 것입니다. 빌링스배란법에서의 이러한 구분은 여성들이 아무런 정보도 줄 수 없는 출혈 증상에만 집착하는 옛날 사고방식에서 벗어나 정말로 중요한 임신가능 증상들에 집중하게 하려는 것입니다. 더욱이 빌링스배란법은 여성마다 다른 분비물의 자세한 묘사보다는, 가임성/비가임성에 관계된 근저에 깔린 역동적인 배란 활동을 반영하는 분비물의 양상에 초점을 맞춥니다.

연구 노력

빌링스배란법은 월경주기법(rhythm method)과 기초체온법(BBT)을 포함하여 1950년대 후반에 가능했던 자연출산조절법(NFP)들을 완전히 평가한 뒤 어떤 것도 새로 개발된 피임약에 효능이나 수용성(acceptability)면에서 버금갈 수 없다라는 사실을 발견한 후에야 개발된 것입니다. 빌링스배란법에서처럼 분비물 증상을 가임성을 판단하는데 적용시키는 것에 대한 이해는 30년 동안의 집중적인 연구(거의 아무런 연구비 지원없이 ) 뒤에야 이루어진 것입니다.  우선, 실제로 규칙이 개발되고 사용되면서 여성들 스스로에 대한 관찰이 이루어졌습니다. 임신을 계획하는 몇몇 여성들이 자원해서 정점일과 관련된 날에 자신들의 임신가능성 여부를 테스트 받았고, 모든 임신은 성관계의 시점과 관련하여 신중히 평가되었습니다. 둘째로, 스웨덴의 Erik Odeblad 교수는 자궁경부의 점액을 분류하고 임신과정에서 각 유형의 중요성을 결정하는 선구적인 연구를 수년간 수행하였습니다. 세번째로, 점액의 변화와 배란활동과 임신사이의 관계에 대한 위의 연구들은 피임이나 임신을 위한 약 750,000 회의 호르몬 평가와  수없이 많은 초음파 관찰, 그리고 배란 유도를 위한 FSH, LH(HCG), 클로미펜 의 통제된사용을 포함합니다. 이런 방대한 연구가 필요했던 것은 난소주기의 약 90%가 배란성이며 나머지10%는 다양한 종류의 변이 주기에 속하기 때문입니다.

배란성 주기는 많은 연구자들에 의해 광범위하게 연구되어왔으나 다른 변형들은 거의가 간과되어 왔습니다. 이것은 이러한 변형들은 예측할 수가 없고, 그러한 변형들을 기록하고 그것의 기전이나 빈도, 점액 증상과 임신 가능성에 대한 영향을 알기 위해서는 많은 양의 주기가 연구되어야 했기 때문입니다. 연구를 진척시키기 위해 이러한 변이 주기들이 가장 흔히 보이는 시기, 즉 초경이나 스트레스가 있을 때, 불임 시기, 분만 후, 혹은 수유를 할 때 ,그리고 폐경 무렵에 연구가 집중되었습니다. 자연출산조절법은 완전하고(피임기구 등에 의해 손상받지 않고) 기능적인 생식 기관에서 시행되므로 확실히 가임/비가임기를 구분하고 자연출산조절법의 잠재력을 최대한 실현하기 위하여 여성에게 일어나는 모든 형태의 배란활동을 연구하는 것이 중요했습니다. 현대적인 자연출산조절법의 개발에 관련된 연구들은 필연적으로 다른 종류의 출산조절법에 필요한 연구보다 훨씬 더 광범위하며 요구되는 것이 많습니다. 다른 모든 출산조절방법들은 복잡한 생식 과정을 예측가능한 방식으로 교란하기 위해 고안된 것이며 따라서 주요 연구과제는 효능과 수용성(acceptability)을 결정하고 해로운 부작용들을 최소화하는 데 있기 때문입니다. 자연출산조절법에서의 많은 연구는 보조 임신분야의 연구와 병행하여 이루어졌으며 각각의 분야가 서로 중요한 영향을 주었다는 것은 꼭 언급되어져야 하겠습니다. 실제로, 각각의 분야의 가능성들은 다른 분야에서 제공된 정보없이는 불가능했을 것입니다. 추가적인 연구도 이런 방향으로 진행되어야 할 것입니다.

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